Une race développée grâce à l'étalon fondateur Sultan |
C'est en 1911 ou 1912 que naquit « Sultan » l'étalon fondateur de la race Camarillo White sous les traits d'un poulain aux yeux bruns arborant une robe blanche et brillante. Cette naissance engendrera, au cours des 95 prochaines années, une tradition familiale, une nouvelle race de cheval et une légende.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
En 1921, alors qu'il avait neuf ou dix ans, Adolfo Camarillo (fondateur de la ville de Camarillo en Californie) découvrit cet « étalon d'un rêve » qu'il acheta à la foire de l'État de Sacramento. Les années suivantes, Sultan remporta de nombreux championnats en Californie. Adolfo éleva Sultan avec des juments de race Morgan au ranch Camarillo.
Le Camarillo White est, au fil du temps, devenu célèbre en défilant lors de fêtes et de manifestations, plus particulièrement au « Pasadena Rose Parades » où il participait au défilé pour ouvrir le pont de la baie d'Oakland, au défilé de Los Angeles pour commémorer les liens de guerre et aux défilés Santa Barbara depuis leur début dans les années 1930.
À la mort d'Adolfo Camarillo, en 1958, la propriété des chevaux revient à sa fille Carmen, qui continuera à défiler avec le Camarillo White, pour le plus grand plaisir des habitants du comté de Ventura, jusqu'à sa mort en 1987. Le 12 décembre 1987, selon ses voeux, les chevaux furent vendus aux enchères publiques, mettant ainsi fin à la tradition de la propriété exclusive des majestueux chevaux blancs de la famille Camarillo.
Ce fut la première fois que les chevaux de la famille Camarillo furent séparés en 65 ans. La ville de Camarillo a particulièrement ressenti la perte, car la race était une des attractions préférées du défilé annuel de Noël et du défilé Fiesta. Le Camarillo White, qui est le symbole de la ville, avec Adolfo Camarillo, apparaît sur tous les panneaux de signalisation, véhicules de la ville, banques, insignes de la Chambre de commerce et centres commerciaux.
Après la vente aux enchères, le Camarillo White ne réapparut qu'en 1989, lorsque Priscilla Galgas, Nadine Webb, Steven Pettit, Jane et Martin Gish décidèrent de les regrouper. Peu de temps après, les habitants de la ville de Camarillo eurent le plaisir de pouvoir à nouveau applaudir ce somptueux cheval lors des défilés.
En 1991, avec seulement 11 chevaux restants, il était devenu évident que la race pourrait éventuellement disparaître. L'évidence de créer une association pour gérer et protéger la race aboutit à la création de l'Association Camarillo White Horse en 1992. L'année suivante, trois poulains blancs sont nés, portant le total à 14 Camarillo White dans le comté de Ventura. En 2010, l'effectif, qui demeure extrêmement faible, était de 20 chevaux dont 3 étalons, 5 juments, 3 hongres, 2 poulains âgés de deux ans et 7 poulains blancs âgés de 1 an.
Aujourd'hui, les propriétaires individuels continuent à élever et à défiler avec le Camarillo White afin de maintenir la lignée, de permettre aux gens de les apprécier et d'apprendre l'histoire de ce noble cheval. Avec sa robe originale, qui est blanche immaculée, il devrait compter de plus en plus d'adepte.
Récemment, le Camarillo White a participé à une étude internationale visant à déterminer le ou les gènes responsables de la couleur du pelage blanc. Il a été découvert que le Camarillo White était porteur d'une mutation unique, grâce à un gène partiellement responsable de la couleur du pelage, que l'on ne trouve que chez les individus de la race. Grâce à ces nouvelles connaissances, il est maintenant possible de déterminer si un cheval blanc est un Camarillo White pur. Deux laboratoires continuent à effectuer des tests sur la couleur de cette robe pour ce gène modifié particulier, dont UC Davis, en Californie.
On peut penser que pour obtenir un Camarillo White, il suffit de croisé un étalon et une jument de la race, mais cela n'est pas le cas. Lorsque l'on croise deux chevaux blancs porteurs du gène « Allèle W4 », on a 25% de chance d'avoir un cheval blanc, 25% d'avoir un avortement et 50 % d'obtenir un cheval avec une autre couleur de robe. Le résultat du croisement avec un cheval Camarillo White et un cheval avec une autre robe évite les risques d'avortement. En effet, avec ce type de croisement on a 50% de chance d'avoir un cheval blanc et 50% avec une autre robe.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Il a une tête compacte qui présente un profil rectiligne avec de grands yeux, un garrot marqué et des membres solides terminés par des sabots clairs.
Le Camarillo White est un cheval de selle qui fait preuve de beaucoup de docilité et qui reste calme.
Il est élevé à Sacramento, lieu où la race a vu le jour, aux États Unis.
Symbole de la ville de Camarillo, dont il est le représentant « non officiel », où la race à vu le jour, le Camarillo White est principalement utilisé lors de parades et défilés, plus particulièrement dans la parade de Santa Barbara depuis sa création en 1924.
Il fait aussi un bon cheval d'exhibition, notamment dans les cirques, de selle et peut également être attelé.
Le feu dans la grange de Camarillo Ranch
Meliton Ortiz, nommé « Melie », fut le gardien du Camarillo White du début des années 1930 à 1987. Il était responsable des soins et de l'élevage, ainsi que du toilettage des chevaux pour chaque événement auquel le Camarillo White assistait. C'est lui qui, le 31 décembre 1937, sauva les chevaux blancs lorsqu'un incendie brûla la grange du Ranch Camarillo. Les chevaux, qui avait été libéré des stalles, étaient trop effrayés pour quitter la grange, c'est à la vue de « Melie » qu'ils acceptèrent de sortir et ainsi il pu les mettre en sécurité loin de l'incendie.
Les personnalités et le Camarillo
Le Camarillo White, a été la monture de personnalités illustres comme le président Harding, le gouverneur Ronald Reagan, John Mott, la star de cinéma, Leo Carrillo, et le fils du président Gerald Ford.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 10 dates ont marqué l'histoire du Camarillo White.
État de Californie Un état lié aux origines du Camarillo White | |
États Unis Le détenteur de la population équine la plus importante du monde | |
Sacramento Une ville liée aux origines du Camarillo White |
Camarillo White Horse Association Un organisme de gestion du Camarillo White aux États Unis |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 472 | |
International Encyclopedia of Horse Breeds - Édition 1986 - 2007 - Par University of Oklahoma Press - 486 pages - Page 11, 12 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Camarillo_white | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/US/united-states.html |