Une race emblématique du district du même nom |
Né de la fusion des chevaux élevés dans les Franches Montagnes, à Porrentruy et à Delémont, le Franches Montagnes, qui n'aura pas d'appellation précise avant la fin du XIXème siècle, est une race emblématique du district du même nom situé dans le canton du Jura en Suisse, aux abords de la frontière de la France, à la limite du Doubs.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Plusieurs hypothèses ont été avancées sur l'origine de la race. La moins probable est celle d'Albert le sage, père de Rodolphe de Habsbourg, qui aurait fait l'acquisition en 1239 d'un cheval aux alentours de Bâle qui serait l'ancêtre de la race, mais nombreux sont ceux qui pensent que c'est le patriotisme de certains auteurs du XIXème siècle qui les a poussé a retenir cette version idéaliste. Une autre, pas plus soutenue que la première, serait celle du Docteur Carnat qui a recherché l'origine de la race parmi des chevaux de trait léger employés à la traction dans les zones montagneuses dès la fin du XIVème siècle où il aurait vu une ascendance avec les chevaux de trait d'Europe du Nord. La dernière, tout aussi contestée, est celle de Guillaume Séraphin Bernard qui lui a vu une ascendance avec l'Arabe. Ou encore certains auteurs voient une influence des chevaux espagnols via l'abbaye de Bellelay.
Mais la majorité pense que les véritables origines se situent dans le Jura suisse au début du XVIIème siècle, car une population de chevaux autochtone dans le district des Franches Montagnes est clairement décrite en 1619 à la cour du Prince évêque de Bâle.
Il y a eu différentes étapes dans le développement de la race. De 1890 à 1920, il a été influencé par le Breton et l'Ardennais de France ainsi que l'Hackney du Royaume-Uni. De 1950 à 1965 par l'Anglo-Normand de France, le Trakehner de Suède, l'Arabe de Pologne et l'Arabe Shagya de Hongrie.
En tout état de cause, la naissance de la race, selon le Haras National d'Avenches, remonte aux années 1850, et, le Franches Montagnes actuel résulte de croisements entre des juments du Jura et des étalons d'origines très diverses comme l'Anglo-Normand, le Norique et l'Ardennais. La race subit des croisements avec le Hunter ou le Hackney peu après la venue au monde de Vaillant en 1891 à Saignelégier, un étalon de sang Anglo-Normand, dont les gènes existent encore dans beaucoup de reproducteurs actuels. Le résultat est un cheval puissant, pas trop lourd, robuste et sobre, élevé dans le rude climat de montagnes.
Longtemps confondu avec le Comtois, du fait qu'il a longtemps évolué non loin de lui et que de nombreux croisements ont eu lieu entres les deux races du XVIIIème siècle au XIXème siècle, le Franches Montagnes sera, au cours de sa longue histoire, menacé d'extinction à plusieurs reprises, notamment à cause de l'arrivée du chemin de fer, de l'industrialisation et de la généralisation de la motorisation. Il est étonnant que la race soit parvenue à traverser toutes ses épreuves, surtout lorsqu'on sait qu'historiquement elle n'a reçu que peu de soutiens de la part des autorités.
Après la seconde Guerre Mondiale (1939 à 1945), le Franches Montagnes va connaître un déclin sans précédent. Pour endiguer une extinction plus que probable, la race fut élevée pour sa viande et croisée avec des chevaux plus lourds, de manière à augmenter sa masse. Mais cette démarche, contestable, n'empêcha pas le cheptel de continuer à diminuer. On croisa alors la race avec des chevaux plus légers, pour une utilisation agricole, militaire ou de loisirs, et malgré ces mesures, beaucoup d'agriculteurs l'élevaient encore pour la boucherie et l'effectif n'augmentait toujours pas.
C'est avec l'officialisation de l'élevage du « cheval du Jura » en 1960 et les mesures de soutiens prises dans les années 1970 que la race connut un nouveau souffle. Le Franches Montagnes sera croisé avec des demi-sang originaire de Suède pour que le modèle de la race soit anoblit. Afin de promouvoir la race, la Fédération suisse du Franches Montagnes (FSFM) est fondée le 1 janvier 1997, date qui correspond à la fermeture définitive du Stud-book à tout apport de sang extérieur. Par ailleurs, le sperme et le matériel ADN sont stockés dans le réservoir génétique national d'Avenches en Suisse, qui conserve le Stud-book d'origine de la race.
En France, le Franches Montagnes, qui a eu des débuts timides, fait des émules parmi les amateurs d'attelage, et en 2002, trois étalons approuvés seront recensés dans le pays.
La couleur de la robe, qui est généralement celle que favorise les éleveurs, est baie, mais elle peut également être alezane, grise, noire, et dans des cas extrêmement rare, blanche. Même si elles ne sont pas forcément les bienvenues au niveau du standard de la race, des marques blanches sont possibles et généralement plus fréquentes sur les individus gris, noirs ou alezans que sur les bais. Les crins de sa crinière et de sa queue sont abondants.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Sa tête élégante et de taille moyenne présente un profil rectiligne avec des oreilles courtes et mobiles, de grands yeux et de larges narines, son encolure forte est robuste, son poitrail large est profond, son dos court est solide, son rein est puissant, son garrot est plutôt bien sorti, son épaule longue est inclinée, sa croupe musclée est longue, ses membres bien proportionnés sont secs, ses articulations sont développées, ses paturons sont de taille moyenne, ses jarrets sont droits et ses sabots sains sont bien conformés.
Faisant toujours preuve d'un grand calme, il se montre obéissant, endurant, rustique, puissant, peu susceptible, agréable, sociable et, surtout, très équilibré mentalement.
Facile à entraîner, le Franches montagnes, qui possède de belles allures, est un cheval précoce qui peut être mis au travail dès l'âge de trois ans. Il bénéficie d'une bonne santé et d'une bonne fécondité.
La race est élevée en Allemagne, en Belgique, en France, en Suisse, son pays d'origine, dans le district de Franches-Montagnes, d'où son nom.
Très apprécié à l'attelage, la voltige, le Trec, l'endurance et la randonnée, le Franches montagnes fait aussi des adeptes dans l'hippothérapie et la monte western, discipline dans laquelle il a fait ses preuves.
Il a déjà obtenu de nombreuses victoires en attelage de compétition et de loisirs comme la « Route du Poisson », championnat de France d'attelage à quatre, et en équitation western. Il est également employé par l'armée Suisse.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 31 dates ont marqué l'histoire du Franches Montagnes.
Il y a 15 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 3 725 sujets pour l'année 1983, tandis que le plus grand est de 25 000 individus en 1996.
1983 | 3 725 |
1994 | 5 348 |
1996 | 25 000 |
1997 | 25 000 |
2001 | 25 000 |
2003 | 25 000 |
2007 | 25 000 |
2009 | 25 000 |
2010 | 25 000 |
2012 | 20 000 |
2013 | 20 000 |
2014 | 20 000 |
2015 | 20 000 |
2016 | 20 000 |
2017 | 20 000 |
Il y a 15 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 95 sujets pour l'année 1983, tandis que le plus grand est de 195 individus en 2007.
1983 | 95 |
1994 | 148 |
1996 | 157 |
1997 | 162 |
2001 | 193 |
2003 | 171 |
2007 | 195 |
2009 | 190 |
2010 | 194 |
2012 | 182 |
2013 | 179 |
2014 | 175 |
2015 | 160 |
2016 | 178 |
2017 | 181 |
Il y a 14 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 3 000 sujets pour l'année 2014, tandis que le plus grand est de 7 000 individus en 2016.
1983 | 3 630 |
1994 | 5 200 |
1997 | 4 242 |
2001 | 4 800 |
2003 | 4 046 |
2007 | 4 050 |
2009 | 3 362 |
2010 | 3 300 |
2012 | 3 500 |
2013 | 3 500 |
2014 | 3 000 |
2015 | 3 000 |
2016 | 7 000 |
2017 | 3 000 |
Il y a 14 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 2 564 sujets pour l'année 2017, tandis que le plus grand est de 5 941 individus en 2016.
1994 | 5 065 |
1996 | 5 071 |
1997 | 4 242 |
2001 | 4 637 |
2003 | 3 666 |
2007 | 3 537 |
2009 | 3 362 |
2010 | 3 055 |
2012 | 3 014 |
2013 | 2 850 |
2014 | 2 735 |
2015 | 2 624 |
2016 | 5 941 |
2017 | 2 564 |
Il y a 5 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 93 sujets pour l'année 2001, tandis que le plus grand est de 100 individus en 1996.
1983 | 95 |
1994 | 95 |
1996 | 100 |
1997 | 99 |
2001 | 93 |
District des Franches Montagnes Un district lié aux origines du Franches montagnes | |
Suisse Le pays qui a perdu la presque totalité de ses races locales |
Fédération Suisse du Franches Montagnes Un organisme de gestion du Franches montagnes en Suisse |
Chevaux et poneys - Édition Solar 1979 - Par Géorgie Henschel - 125 pages - Page 81 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 204 | |
Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding - Édition 2002 - 2016 - 380 pages - 1107 - Par Valérie Porter - Page 466, 467 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 87 | |
International Encyclopedia of Horse Breeds - Édition 1986 - 2007 - Par University of Oklahoma Press - 486 pages - Page 190, 191 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Franches-Montagnes_(cheval) | |
Institut français du cheval et de l'équitation (IFCE) - Établissement public à caractère administratif - SAUMUR - https://www.ifce.fr/ - Site internet https://equipedia.ifce.fr/elevage-et-entretien/race-et-robe/races-dequides-et-stud-book/franches-montagnes.html | |
Dictionnaire des Sciences Animales - Meyer C - Meyer C - Édition 2020 - Édition 2020 - Montpellier, France, Cirad - Montpellier, France, Cirad - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - Site internet http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=5836&def=cheval+Franches-Montagnes | |
Dictionnaire des Sciences Animales - Meyer C - Meyer C - Édition 2020 - Édition 2020 - Montpellier, France, Cirad - Montpellier, France, Cirad - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - Site internet http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=5836&def=Franc-montagnard | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/CH/switzerland.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |