Le poney dit « moorland » originaire des îles britanniques |
L'histoire du Dales remonte à l'époque des mines du Derbyshire au XIXème siècle, plus précisément celles d'Allendale et d'Alston Moor. De nos jours, le Derbyshire, réputé pour ses paysages attrayants, est rattaché à la région des Midlands de l'Est, en Angleterre.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Les mines de Wensleydale, qui existaient depuis l'époque Romaine, étaient la propriété, au cours du XIVème siècle, de Richard Scrope, nommé alors Lord Chancelier. Pour transporté le minerai de fer, le combustible pour la fusion et le plomb travaillés, des poneys de bât étaient utilisés, chacun supportant une charge de plus de 100 kilogrammes. Ils travaillaient par groupe de 20 individus, sous la surveillance d'un homme à cheval. Le minerai, en partance des galeries, était transporté sur une distance de 400 kilomètres minimum, au moyen de trajets quotidiens qui étaient de 80 à 100 kilomètres.
À la fin du XVIIème siècle, le « Scotch Galloway » était considéré comme le meilleur candidat pour ce travail et dans ce but, les plus grands, les plus forts et les plus actifs ont été sélectionné pour cette tâche moyennant une nourriture abondante. Ils partageaient leur pâture avec les juments indigènes des Pennines. Au fil du temps et des croisements avec ces juments, le Galloway noir, réputé pour ces membres particulièrement solides et sa grande robustesse, a finalement remplacé le « Scotch Galloway ».
C'est à la fin des années 1600 que le Dales verra le jour, probablement grâce aux croisements avec ces poneys de travail, le Galloway écossais et les juments des Pennines. Un siècle plus tard la race sera influencée par le Cob du Norfolk, ou Trotteur Norfolk, par le biais d'une lignée descendante de « Darley Arabian », l'un des étalons fondateurs du Pur Sang Anglais et de nos jours, la plupart des individus de la race, ont un pedigree rattaché immédiatement à cette lignée.
Pendant tout le XVIIIème et XIXème siècle, la race est croisée avec le Trotteur Norfolk, le Pur Sang Anglais, le carrossier du Yorkshire et le Welsh cob, afin de renforcer ses capacités de trotteur et lui donner de la taille. Le Dales va connaître un grand succès dans les courses de trot, et ceci, grâce à son incroyable agilité et sa vitesse pendant le XVIIème siècle, il participe aussi à cette époque à des parties de chasse à courre.
Le Dales va continuer à être influencer par d'autres races, comme le Fell au début du XXème siècle, ce qui explique leur ressemblance, ainsi que par le célèbre étalon Welsh Cob « Comet », né en 1851, pendant les années où il participe à la compétition de Westmorland. Malgré l'augmentation de sa taille, il conservera ses caractéristiques de poney, même après avoir été croisé avec le Clydesdale.
C'est en 1912 qu'une première société de race est créée, et au cours de la même année, « Dalesman » est désigné comme l'étalon Fell « Premium », qui sera réenregistré comme un Dales en 1924, par le « Ministry of Agriculture, Fisheries and Food ».
Comme beaucoup d'autres races, le Dales est réquisitionné pendant la Première Guerre mondiale (1914 à 1918), pour servir dans l'artillerie. Il sera alors considéré comme étant au deux tiers un Clydesdale, c'est plus tard que l'influence de ce dernier diminuera nettement, jusqu'à presque disparaître chez les individus modernes. Ceci s'explique par l'achat, par l'armée britannique, de 200 individus en 1920, qui seront sélectionnés par rapport à la faible influence du Clydesdale.
Mais suite aux réquisitions par l'armée, lors de la Seconde Guerre Mondiale (1939 à 1945), et à son excessive utilisation pour tracter des attelages commerciaux vers les villes et villages, la race va frôler l'extinction. A cette époque de nombreux poneys à usage militaire en Europe ne regagneront jamais leur pays d'origine et la plupart seront abattus pour la consommation de leur viande.
Ce cheval de travail n'échappera pas à l'influence négative de la généralisation de la mécanisation dans le transport et dans le secteur agricole. C'est grâce à son utilisation en randonnée et pour les loisirs dans les années 1950, qu'il va passer ce difficile cap.
Mais il n'est pas pour autant tiré d'affaire, en effet, entre 1948 et 1952, seulement 18 poulains verront le jour à ceci s'ajoute le faible nombre de juments qui ne sont que quatre à cette période. Pour ne pas changer, c'est un petit groupe d'éleveurs passionnés qui va se mobiliser pour trouver, coûte que coûte, des individus de type Dales qui ne sont pas enregistrés dans le Stud-book. Dans les années 1960, afin de sauver la race, les juments Dales vont être croisées avec trois étalons Fell.
C'est par le biais, en 1963, de la création de la « Dales Pony Society », que le Dales va reprendre son souffle grâce à l'inversion de sa courbe de croissance l'année suivante. Pour l'amélioration du Dales, la « Dales Pony Society » va également faire classer la race « en voie d'extinction » jusqu'en 1970 où il va changer de statut et devenir un « poney rare ».
Au cours des années 1990, le cheptel à suffisamment grossi et, à partir de ce moment là, l'exportation du Dales redeviendra possible. Ainsi, en 1999 soixante individus de la race sont répertoriés en Amérique du Nord et sa population mondiale atteindra l'effectif de 800 individus.
Le Dales reste une race rare, qui est toujours menacée d'extinction. En 2006, la population mondiale était estimée à 1 000 juments dont quelques sujets en France. C'est pourquoi, en 2007, Lætitia Bataille (cavalière et auteur de 14 ouvrages consacrés au cheval et à l'équitation), conseille dans un de ses ouvrages de développer l'élevage du Dales qui mérite qu'on s'y attarde, si l'on tient compte de ses grandes qualités.
Même si cela est rare pour un poney britannique, le Dales à la particularité d'avoir une robe majoritairement noire, mais elle peut également être baie ou rouanne, et que très rarement grise. Cette dernière couleur provient de l'influence du Clydesdale. Les crins sont épais et ceux de la queue sont légèrement ondulés.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Généralement, la race ne comporte pas de marques blanches, toutefois les individus avec une pelote en-tête ou une petite étoile sont admit, à l'inverse la liste et le museau rose ne sont pas acceptés. Quant aux balzanes, elles ne sont admises que sous la condition d'être extrêmement discrètes et ses limiter à un principe de balzane situé sous l'articulation du boulet. Héritage du Clydesdale, les individus portant un excès de marques blanches sont tout de même enregistrés dans le registre B du Stud-book.
Il a la tête typique du poney, c'est-à-dire qu'elle est petite, fine, nette et expressive, elle peut malgré tout, être parfois un peu longue. Son profil est rectiligne et parfois busqué, son front est large, ses petites oreilles sont fines et mobiles, son nez est bien dessiné et ses petits yeux sont bien écartés. Son encolure musclée est de longueur moyenne, sa croupe ample est puissante, son dos est parfois un peu long, son épaule est courte, ses membres fins sont longs, ses fanons ondulés sont soyeux et ses grands sabots sont constitués d'une très dure corne noir-bleu.
Même si le Dales possède du « sang », il se montre doux et docile. Il a un pied particulièrement sûr, il fait preuve de rigueur, d'intelligence, d'endurance et se révèle être un cheval paisible. Il dégage l'image d'un cheval d'un cheval alerte et courageux, mais calme et gentil. Toutefois, il est plus conseillé pour les adultes que pour les enfants car il possède un fort tempérament.
Ressemblant à un Frison en plus petit, le Dales a des allures qui sont actives et parfois légèrement relevées. Il se meut avec une grande énergie et de la puissance, en levant les sabots bien au-dessus du sol. Héritage de ses ancêtres, il possède beaucoup de force et se montre énergique au travail.
C'est une race qui est facile d'entretien, qui résiste bien aux maladies, sans doute parce que son élevage s'effectue, depuis toujours, à l'extérieur.
Initialement destiné au bât et à la traction, le Dales est un poney très fort qui est capable de porter jusqu'à 100 kilogrammes et tracter environ une tonne. Autrefois, il a participé à des chasses à courre et a servi l'armée dans l'artillerie. Sa position auprès des britanniques de la première race pour le bât et le trait est également une raison pour laquelle l'armée a fait appel à lui.
De nos jours, il peut être utilisé pour la monte, sous toutes formes de tourisme équestre, l'attelage, et bien entendu, pour le trait léger. Parfaitement adapté aux variations de terrain, il se révèle être une parfaite monture pour la randonnée. Grâce à sa grande force, il est capable de porter sans aucune difficulté un adulte, ce qui est une bénédiction pour lui, car son tempérament rend difficile son usage par les enfants.
Même si cela est plutôt atypique, on peut parfois voir sur les terrains de concours, un Dales pendant une compétition de dressage, mais aussi de saut d'obstacles. Quelques individus sont encore employés pour les travaux des champs, où il se révèle très efficace.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 19 dates ont marqué l'histoire du Dales.
Il y a 19 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 74 sujets pour l'année 2014, tandis que le plus grand est de 160 individus en 2009.
2000 | 80 |
2001 | 79 |
2002 | 80 |
2003 | 79 |
2004 | 95 |
2005 | 103 |
2006 | 129 |
2007 | 140 |
2008 | 148 |
2009 | 160 |
2010 | 116 |
2011 | 121 |
2012 | 83 |
2013 | 78 |
2014 | 74 |
2015 | 89 |
2016 | 77 |
2017 | 90 |
2018 | 90 |
Il y a 19 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 74 sujets pour l'année 2014, tandis que le plus grand est de 160 individus en 2009.
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2006 | 129 |
2007 | 140 |
2008 | 148 |
2009 | 160 |
2010 | 116 |
2011 | 121 |
2012 | 83 |
2013 | 78 |
2014 | 74 |
2015 | 89 |
2016 | 77 |
2017 | 90 |
2018 | 90 |
Il y a 19 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 35 sujets pour l'année 2016, tandis que le plus grand est de 89 individus en 2009.
2000 | 46 |
2001 | 37 |
2002 | 45 |
2003 | 40 |
2004 | 39 |
2005 | 54 |
2006 | 71 |
2007 | 71 |
2008 | 85 |
2009 | 89 |
2010 | 46 |
2011 | 64 |
2012 | 46 |
2013 | 36 |
2014 | 41 |
2015 | 43 |
2016 | 35 |
2017 | 43 |
2018 | 46 |
Royaume Uni Le berceau du célèbre et international Pur Sang Anglais |
Dales Pony Un organisme de gestion du Dales au Royaume Uni |
Dales Pony Society of America Un organisme de gestion du Dales aux États Unis |
The Official Horse Breeds Standards Guide - The Complete Guide to the Standards of All North American Equine Breed - Voyageur Press 2009 - Fran Lynghaug - 672 pages - Page 454 | |
Chevaux et poneys - Édition Solar 1979 - Par Géorgie Henschel - 125 pages - Page 46 | |
La passion des chevaux - Édition Octopus Books Limited 1976 - Par Anne Alcock - 96 pages - Page 59 | |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 22, 33, 110, 118, 250, 251, 294, 295, 296, 318 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 46 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 87, 88 | |
The Ultimate Guide to Horse Breeds - Andrea Fitzpatrick - Book Sales - 2016 - 448 pages - Page 112,113,118,132,140,204,217 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Dales | |
Breeds of Livestock - Oklahoma State University - Department of Animal Science - http://afs.okstate.edu - Site internet http://afs.okstate.edu/breeds/horses/dales/index.html | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/GB/united-kingdom.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |